Le Mékong sur un Sampan traditionnel

C'est le 23 Décembre au matin que nous sommes partis de Saigon (vers 9H) en minibus Mercedes. A bord, Delphine et Emilie (de Saigon) , Fabio (de Bordeaux) , Véronique (de Marrackech ) et nous deux .Nous voilà partis vers le sud afin de rejoindre le bateau qui allait nous accueillir pour 3 jours (23,24,25 Décembre). 3 H plus tard , on embarque. Un bateau traditionnel du Mekong , ou la plupart des familles vivent toute l'année à l'intérieur de ce 30m carrés (et encore, celui là est assez grand).
On rencontre le capitaine et le cuisinier , qui ne sont pas très bavard (puisqu'aucun d'eux ne parle autre chose que le Vietnamien).
Nous serons accompagnés tout au long de cette croisière par Hong notre guide vietnamien qui parle un excellent français (et à qui on en a fait baver pendant ces 3 jours, le pauvre !)
C'est parti, le bateau quitte le quai, direction les briquetteries traditionnelles au bord du fleuve , dans une ville dont je ne me souvient pas le nom.
Pendant le trajet nous en profitont pour déguster notre premier repas à bord, un délice...
Arrivée vers 2H , nous accostons sur le quai d' une usine qui fabrique des briques !
Alors , en fait, la terre argileuse est extraite du fond du fleuve Mékong (en amont) puis emmener par bateau jusqu'à l'usine.
Là , elle est déchargée et transformée (par des presses, ou des moules) en dalles, carreaux, ou briquettes. Ensuite, ils font sécher au soleil quelques jours , puis il font cuire tout cela dans des fours (eux meme en briquettes) pendant 2 mois !!!!! (à tout petit feux). Ils ouvrent, laissent refroidir , détruisent le four, récupèrent les briques (ou carreaux) , et refond la même chose, toute l'année.Il y a donc, plusieurs fours , des tout neufs,des fours en construction, des fours en refroidissement,des fours remplis de briques et prets à etre allumés,des fours en train de fonctionner, etc...
Ce qui est très sympa c 'est le coté esthétique de ces fours qui peuvent faire penser à des habitations précolombiennes (maya , incas).
Les ouvriers de l'usine ne sont pas trop habitués à voir des touristes , et encore moins des touristes qui baragouinent quelques mots de vietnamien.Nous jouons avec les enfants qui sont sur le site (les enfants du personnel) puis nous repartons pour visiter Sadec , la ville de Marguerite Duras , ou elle a passé quelques années quand elle était jeune.
Durant le trajet en bateau, nous déjeunons à bord. Nourriture toujours excellente, variée et copieuse.
Arrivée à Sadec, on passe devant l'école coloniale française, ou la mère de Marguerite enseignait.On accoste et on file voir la maison du fameux amant chinois " l'amant " du célèbre roman et film du même nom.
Il ne ressemble pas du tout à l'acteur du film , tout comme Marguerite à 15 ans (en photo)ne ressemble pas à l'actrice Jeanne March.
La maison n'est pas très grande, mais elle est assez jolie.
Ensuite, on visite le temple qu'a fait batir cette famille chinoise fortunée, classique , plein de couleurs, d'encens...
L'ancienne mairie française,de belles petites maisons coloniales bien préservées.
Nous marchons dans cette ville tranquille , avec des arbres en fleurs qui bordent le fleuve,ça n'a pas du beaucoup changer depuis l'époque de " l'amant ".
Le quartier des pépiniéristes , ou l'on pénètre dans un Jardin avec des carpes , des bonsais , des petits ponts de bois , et des oiseaux siffleurs qui imitent votre sifflement à la perfection.
Le temple Cao Dai , sorte de secte (seulement au Vietnam) ,avec environ 2 millions de fidèles qui prêche un mix de toutes les religions , avec toutes sortes d'icones (jésus, mahomet, Bhouddha ,des personnages chinois , vietnamiens,) et meme Victor Hugo, qui aurait été envoyé sur terre par dieu lui même afin de montrer la bonne voie aux hommes.
Le tout  dans un batiment hyper coloré et kitchissime (intérieur comme extérieur) avec sur la voute du plafond un ciel bleu azur avec des beaux nuages blancs...
Puis on revient au bateau, champagne sur le toit au coucher du soleil , tout en naviguant jusqu'à notre prochaine destination (du lendemain) pour découvrir un grand marché flottant.
La soirée et le diner sont très arrosés, vin , champagne...
Nous jouons au blind test , je passe des morceaux de musique avec mon lecteur MP3 et c'est celui qui devine l'interprète avant les autres qui gagne un point. C'est très marrant.
La nuit est calme , seuls quelques moteurs de bateaux pétaradent à partir de 4H du matin,le Mékong se réveille,    pas nous...
Le matin , après un copieux petit déjeuner (crêpes à la banane, pain , beurre (du vrai !!),confiture, café, jus d'orange frais),visite des marchés flottants , sur une barque à moteur. Les Sampans (comme le notre) sont accostés par des barques qui viennent acheter des fruits, des légumes , de la viande, du poisson, du tissus, à ces grossistes.Puis elles remontent  les arroyos (petits affluents du Mékong) pour aller vendre dans les villages ce qu'elles ont acheté le matin même.
On continue par un marché à terre, gigantesque. On y trouve des crapeaux écorchés , encore vivants, des ragondins, des serpents, des poissons de toutes tailles et de toutes formes, et tout le reste ...
On y rencontre même :  la Vache qui rit !!!! en chair et en cornes !!!!
Delphine nous fait la surprise et achète un sapin de Noel (en plastique), et des décos pour que nous puissions décorer le bateau, car nous sommes le 24 Décembre.
Après le déjeuner, et une bonne sieste au fil de l'eau , bercé par le moteur...
En fin d'aprèm, nous débarquons dans un petit village , ou l'on nous fait visiter une belle maison coloniale, puis une cathédrale (ou plutôt une église) toute décorée de guirlandes électrique. Sur la place qui entoure l'église , à chaque 4 coins , il y a une crêche avec Marie, Joseph et Jésus.Les parents des nouveaux nés vietnamiens viennent y déposer leur enfant pour le prendre en photo.
On s'aperçoit vite en se baladant dans ce petit village, que tout le monde est catholique et que ce soir , c'est le grand soir : c'est Noel !
Tout le monde s'affaire, se prépare, la ville est décorée, des stands de pêche à la ligne, des marchands ambulants, des pistes de dance,et plein d'autres choses encore, on se croirait un peu dans un monde parallèle, on est assez loin de ce qu'on voit habituellement au Vietnam.Tout les gens ont l'air contents, la ville a été nettoyée, on sent vraiment une ambiance de fêtes .
Mais nous, on ne reste pas. On repart en croisière...
Foie gras, Magrets fumés, Champagne, vins, et kdos !!
Tout est réuni pour un magnifique réveillon de Noel, et vers minuit après être arrivés à Vinh long, après avoir ouvert nos kdos , nous décidons de nous mettre en quête d'un karaoké pour finir la soirée.
Cela durera jusqu'à 3H du matin , avec pour chacun une bonne extinction de voix et une bonne rigolade.
Le lendemain matin, c'est visite de la ferme au crocodile et autruches , ou à peine réveillés on nous propose de faire du rodéo sur une autruche... Perso, avec la gueule de bois et vu la tête patibulaire de l'animal , je refuse tout de go .Les autres aussi.
Puis vient le temps de nourrir une vingtaine de gros crocos avec des canne à pêche ou une assistante nous attache des bouts de viandes.Le but étant de faire claquer les machoires des crocos en leur mettant la viande sous le nez tout en évitant de se faire attraper le morceau.
Jeu débile mais qui nous amuse quand même.Puis c'est au tour du Python de rentrer dans l'arène, c'est Fabio qui s'y colle . BAM ! 60kgs autour du cou et il garde le sourire.
Ensuite viennent les bananes à donner au singes (heureusement que Bambou n'était pas là, mais en cemoment elle a d'autres chats à fouetter, si j'ose m'exprimer ainsi ) qui les épluchent très bien avant de les manger, puis ils nous serrent la main pour nous dire au revoir (les singes).
On repart sur le Mékong, dernier déjeuner à bord , puis on reprend le minibus , et vers 15H on est à Saigon.
Ce 25 Décembre se  terminera par un diner gourmet de Noel, chez Gilles , patron du restaurant " le toit gourmand ", ou se succèderont des entrées absolument  délicieuses (nems au foie gras, brouillade au truffes,St jacques, saumon fumé maison,  etc...) et pour ma part un chevreuil en venaison qui était tout simplement divin.L+ Fromages maison , excellent dessert , beaucoup de vins et bas armagnac.
Quel beau Noel se fut...
Mais quoi de mieux sinon des images, pour illustrer tout ça ?

Mekong-Noel-2008